第二次世界大戦以前におきましては、政治権力と宗教勢力とは密接に関係していました。政治権力と宗教勢力がお互いに結びつくことにより、各々の支配力、影響力を増大させることができたからです。
中世（平安後期～戦国末期）においては、国司や守護、朝廷や幕府が、寺社勢力と緊密に結びついていました。
私たちが生活している薩摩国を取り上げて、政治権力と宗教勢力との関係を示す素材として国一宮と国鎮守との関係や性格について、皆さんと一緒に考えてみたいと思います。